Estas son algunas de las plantas más venenosas que puedes encontrar en Guatemala. Ellas forman parte de nuestra biodiversidad. Si las ves déjalas estar. Las sustancias “tóxicas” son en realidad mecanismos de defensa que les ayudan protegerse de los depredadores.
- Higuerillo o Ricino (Ricinus communis): Es una especie común en Guatemala. Sus semillas contienen una toxina seis mil veces más tóxica que el cianuro y doce mil veces más toxica que el veneno de la serpiente de cascabel. Los síntomas de intoxicación son náuseas, mareo, cólicos intestinales y diarreas.
2. Chichicaste: (Cnidoscolus urens): Las hojas y tallos tienen pelos urticantes y una savia lechosa. Cuando se toca, el líquido que contienen los pelos urticantes penetran por la piel provocando dolores muy fuertes, hinchazón y ampollas.
3. Palo de pito, Machetillos o Tzinté (Etythrina berteroana): toda la planta es toxica pero especialmente, las semillas. Tienen un compuesto similar al curare que los indígenas de América usaban para envenenar sus flechas, llegando a paralizar las terminaciones nerviosas de los músculos.
4. Piñón (Jatropha curcas): es una especie común que se usa en cercos y para la extracción de aceite. Sus semillas son sumamente tóxicas conteniendo entre otras sustancias toxalbuminas y alcaloides.
5. Miltomate de culebra (Nicandra physalodes): similar al miltomate comestible pero este tiene las flores azules. Contiene varios alcaloides que pueden producir toxicidad, sobre todo las raíces y frutos.
Fuente: De Pöll, Elfriede 2006. Doce plantas tóxicas de Guatemala. Universidad del Valle de Guatemala.
