Cuando nos encontramos con un problema de plagas en nuestras plantas la siguiente pregunta lógica es sobre qué debemos hacer para controlarlo. Existen diversos métodos de control como el cultural, físico, biológico y químico. En el control químico encontramos los insecticidas. En el mercado existen una diversidad de productos. Una de las formas de clasificarlos es por su forma de ingresar en el insecto. Para elegir cual es el que debemos usar es importante conocer el historial, la plaga, su hábitat y ciclo de vida, el cultivo, la forma de aplicación, medidas de seguridad y las ventajas y desventajas que tienen. Veamos a continuación algunos de los tipos:
Un insecticida de contacto es aquel en el que es necesario que el producto entre en contacto directamente con el insecto para ejercer control. Requieren una excelente aplicación del producto. Muchos de los insecticidas para jardinería que son repelentes, extractos botánicos, jabones, aceites y productos químicos funcionan de esta manera. Es importante saber que no son útiles con insectos que se encuentre escondidos o fuera del alcance del producto como por ejemplo con minadores, barrenadores o insectos que se esconden en espacios inaccesibles. Suelen ser de amplio espectro y deben usarse con cuidado alrededor de depredadores y polinizadores si están presentes en la aplicación.
Un insecticida translaminar penetra la superficie de la hoja y se mueve de un lado al otro, pero no se mueve a otras partes de la planta. Funciona creando una reserva tóxica dentro del tejido foliar para insectos que se alimentan de esa hoja. Funciona bien en insectos que se alimentan por el lado de atrás de la hoja como áfidos, ácaros y minadores. Suelen ser productos con un costo mayor a los insecticidas de contacto.
Un insecticida sistémico aquel que es absorbido por la planta y transportado por su sistema vascular hacia todas sus partes (hojas, tallos, flores, frutos, raíces) para que, cuando un insecto se alimente de alguno de estos tejidos, se intoxique. Es útil para insectos chupadores, insectos que se encuentren escondidos dentro de los tallos, hojas, y raíces. Son de larga duración y pueden persistir en el medio ambiente. Son capaces de moverse a los puntos de nuevo crecimiento. Una desventaja es que puede moverse al polen y afectar a las abejas y otros insectos polinizadores.
Un insecticida fumigante se libera en forma de gas o vapor en un espacio cerrado o bajo la tierra e ingresa al insecto por sus espiráculos por difusión. Penetran en lugares donde productos líquidos no pueden hacerlo. Son sumamente tóxicos y peligrosos. No se recomienda su uso sin total conocimiento.
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