Es posible que te haya pasado esto: Colocas tu planta en un lugar muy bien iluminado creyendo que estará feliz y crecerá mucho, pero resulta que no le gusta. Sus hojas pierden la intensidad de su color verde oscuro, poco a poco pierden su color, se ponen amarillentas y en las partes más prominentes y expuestas al sol se observan manchas blancas, secas o tostadas. Son quemaduras solares.
Pero por que pasa esto? Así como los humanos tenemos la melanina en la piel que nos ayuda a protegernos del sol, las plantas tambien tienen pigmentos que les ayudan a absorber la energía solar (para hacer fotosíntesis) y a absorber radiación solar no deseada, entre otras funciones. Estos pigmentos son principalmente la clorofila a, clorofila b y carotenoides. Cuando la planta está en su óptimo de iluminación estos pigmentos le ayudan a crecer, pero cuando una planta se expone de forma repentina a exceso de luz se crean radicales libres que atacan las células vegetales causandoles la muerte. El daño en los tejidos afecta irreversiblemente la apariencia de las hojas.
Las plantas tienen cierta capacidad para adaptarse a los cambios pero necesitan tiempo para hacerlo. Para prevenir las quemaduras de sol, al mover una planta a un lugar con mayor iluminación, se recomienda hacerlo gradualmente. Poco a poco se puede ir exponiendo a la planta al nuevo ambiente. Puede ser acercarla unos metros cada dia o exponerla al nuevo ambiente por unos minutos, y cada vez más tiempo. A este proceso le llamamos aclimatación y le permite a la planta desarrollar los pigmentos que le permitirán protegerse y aprovechar la luz. Dependiendo de la planta será la cantidad de luz que pueden tolerar, algunas plantas siempre serán "de sombra" y otras siempre seran "de sol", para conocer sus condiciones ideales resulta útil observar en donde crecen en su hábitat natural. Las plantas que crecen dentro de bosques al pie de los árboles siempre necesitarán la luz filtrada como por ejemplo mucho filodendros, monsteras, pothos y calatheas.
Otros mecanismos para crear la iluminación ideal es usando tejidos especiales para filtrar la luz conocidos como "saranes" tienen diferentes porcentajes de filtración, el uso de otras plantas para brindar sombra, uso de pantallas de sombreo de aluminio y productos que se aplican directamente a la planta para brindar filtrar físicamente la luz como dióxido de titanio.